Vous regardez le côté de votre pneu et voyez une inscription comme 225/65R17. Pour plusieurs automobilistes, cette série de chiffres et de lettres ne veut pas dire grand-chose. Pourtant, chaque partie fournit une information importante.

Le premier chiffre : 225

Le nombre 225 correspond à la largeur nominale du pneu en millimètres. Dans notre exemple, le pneu possède donc une largeur nominale de 225 mm. Cette mesure correspond approximativement à la largeur du pneu d’un flanc à l’autre dans des conditions de mesure normalisées.

Un pneu 235 sera généralement plus large qu’un pneu 225, mais la largeur doit être compatible avec la roue, le véhicule, la suspension, l’espace disponible et les recommandations du constructeur.

Le deuxième chiffre : 65

Le 65 représente le rapport entre la hauteur du flanc et la largeur du pneu. Dans notre exemple, le flanc possède une hauteur correspondant à environ 65 % de 225 mm, soit environ 146 mm. Le chiffre 65 n’est donc pas une hauteur en millimètres, c’est un pourcentage.

On parle souvent du profil ou du rapport d’aspect. Un pneu 225/65 possède un flanc proportionnellement plus haut qu’un pneu 225/45. Un flanc plus bas peut offrir une sensation de direction plus directe, mais il offre aussi généralement moins de caoutchouc pour absorber les impacts provenant des nids-de-poule.

Que signifie le R?

La lettre R signifie que le pneu possède une construction radiale. La très grande majorité des pneus de véhicules de promenade modernes utilisent cette construction. Le R ne signifie donc pas « rayon » ou « roue », mais fait référence à la façon dont les différentes couches du pneu sont construites.

Que signifie le 17?

Le nombre 17 représente le diamètre de la roue sur laquelle le pneu doit être installé. Cette mesure est exprimée en pouces. Un pneu 225/65R17 doit donc être installé sur une roue de 17 pouces de diamètre. Un pneu R17 ne peut pas être installé sur une roue de 16 ou 18 pouces.

Les autres chiffres inscrits après la dimension

Vous pourriez par exemple voir 225/65R17 102H. Les chiffres et lettres supplémentaires sont également importants.

  • 102 : indice de charge. Il correspond à la capacité maximale de charge du pneu selon une table normalisée. Plus le chiffre est élevé, plus la capacité de charge est importante.
  • H : cote de vitesse. La lettre correspond à une cote de vitesse du pneu. On retrouve notamment des lettres comme T, H, V et W.

Il ne faut donc pas simplement choisir une dimension identique sans vérifier également ces caractéristiques.

Peut-on changer la dimension de ses pneus?

Dans certaines situations, oui. Par exemple, certains automobilistes choisissent une dimension différente pour leurs pneus d’hiver afin d’utiliser une roue plus petite. Cependant, une conversion doit être effectuée correctement.

Il faut notamment considérer :

  • le diamètre total du pneu;
  • l’indice de charge;
  • l’espace disponible;
  • la largeur de roue;
  • la capacité des roues;
  • les systèmes ABS et antipatinage;
  • le compteur de vitesse;
  • les recommandations du fabricant.

Une dimension qui « rentre physiquement » sur le véhicule n’est donc pas automatiquement une dimension appropriée.

Pourquoi le diamètre total du pneu est-il important?

Même si deux pneus utilisent des roues de dimensions différentes, leur diamètre extérieur peut parfois demeurer très similaire. C’est important puisque le véhicule utilise la rotation des roues pour plusieurs systèmes. Une différence trop importante peut affecter la lecture du compteur de vitesse, le fonctionnement de certains systèmes électroniques, la garde au sol et le comportement routier. Sur les véhicules à traction intégrale, il faut également porter une attention particulière aux différences de diamètre entre les pneus.

Où trouver la dimension recommandée pour votre véhicule?

La dimension des pneus recommandée peut généralement être trouvée :

  • sur l’étiquette située dans le cadre de la porte du conducteur;
  • dans le manuel du propriétaire;
  • dans les données techniques du fabricant.

Attention : la dimension actuellement installée sur le véhicule n’est pas toujours celle qui était recommandée à l’origine. Un ancien propriétaire peut avoir modifié les roues ou les pneus.

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