Les freins sont l’un des systèmes de sécurité les plus importants de votre véhicule. Pourtant, plusieurs automobilistes attendent qu’un bruit apparaisse ou qu’une pièce soit complètement usée avant de faire vérifier leur système de freinage. Un entretien préventif des freins peut pourtant permettre d’améliorer leur fonctionnement, de prévenir l’usure prématurée de certaines composantes et, dans plusieurs cas, d’éviter des réparations plus coûteuses. Au Québec, le sel, l’humidité, la neige et les variations de température rendent cet entretien particulièrement important. L’entretien des freins, ce n’est pas seulement remplacer les plaquettes Lorsqu’on parle d’entretien des freins, plusieurs personnes pensent immédiatement au remplacement des plaquettes et des disques. Mais il existe une différence importante entre réparer des freins usés et entretenir un système de freinage encore fonctionnel. Un entretien peut notamment comprendre : l’inspection des plaquettes et des disques; la vérification des étriers; le nettoyage de la corrosion; le nettoyage et la lubrification des points de contact; la vérification des coulisseaux d’étrier; l’inspection des soufflets de protection; la vérification du fonctionnement des freins arrière; la vérification des conduites et boyaux de frein. L’objectif est de s’assurer que toutes les composantes peuvent bouger et fonctionner correctement. Le sel et la corrosion sont les ennemis des freins Les conditions routières québécoises sont particulièrement difficiles pour le système de freinage. Durant l’hiver, les véhicules sont constamment exposés à : l’eau; la neige; la glace; le calcium; le sel; l’humidité. Avec le temps, ces éléments favorisent la formation de rouille et de corrosion. La corrosion peut empêcher certaines pièces de bouger librement. Par exemple, une plaquette de frein peut rester coincée dans son support ou un coulisseau d’étrier peut commencer à gripper. Le frein peut alors continuer à fonctionner, mais pas nécessairement de façon optimale. Une plaquette coincée peut s’user beaucoup plus rapidement Lorsqu’une plaquette ne peut plus coulisser correctement dans son support, elle peut rester légèrement appuyée contre le disque. Cela peut provoquer : une usure prématurée des plaquettes; une usure inégale; une surchauffe; une détérioration du disque; une augmentation de la consommation de carburant; une diminution de la durée de vie des composantes. Dans certains cas, une plaquette peut être presque complètement usée d’un côté alors que l’autre semble encore en bon état. C’est pourquoi une inspection visuelle rapide de l’extérieur n’est pas toujours suffisante. Pourquoi lubrifier les composantes de frein? Certaines parties du système de freinage doivent pouvoir bouger librement. Les coulisseaux de l’étrier, par exemple, permettent à celui-ci de se déplacer afin d’appliquer une pression uniforme sur les plaquettes. Lorsque la lubrification disparaît ou que la corrosion s’installe, le mouvement peut devenir plus difficile. Un entretien approprié permet notamment de nettoyer ces composantes et d’utiliser un lubrifiant adapté aux systèmes de freinage lorsque nécessaire. Il ne s’agit évidemment pas de mettre de la graisse sur les surfaces de friction des plaquettes ou des disques. L’entretien peut prolonger la durée de vie des freins Un ensemble de freins qui fonctionne librement et uniformément a généralement de meilleures chances de s’user normalement. À l’inverse, un système grippé peut endommager rapidement des pièces qui auraient autrement pu durer beaucoup plus longtemps. Un entretien préventif peut donc contribuer à prolonger la durée de vie : des plaquettes; des disques; des étriers; des composantes du frein de stationnement. Ce n’est pas une garantie qu’aucune pièce ne devra être remplacée, mais cela permet de réduire certains problèmes liés au manque d’entretien et à la corrosion. Cela peut éviter des réparations plus coûteuses Un problème qui commence par un simple coulisseau grippé peut éventuellement entraîner davantage de dommages. Par exemple : Coulisseau qui commence à gripper → plaquette qui use anormalement → disque endommagé → surchauffe → étrier détérioré. Une situation qui aurait pu nécessiter un simple nettoyage peut donc éventuellement se transformer en remplacement de plusieurs composantes. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles l’entretien préventif est intéressant. Les freins arrière sont souvent négligés Sur plusieurs véhicules, les freins arrière effectuent une moins grande proportion du freinage que les freins avant. Ils peuvent donc parfois s’user moins rapidement. Mais cela ne signifie pas qu’ils nécessitent moins d’attention. Au contraire, une composante qui travaille moins peut être davantage susceptible de développer de la corrosion ou de commencer à gripper. Les véhicules équipés de freins à disque arrière peuvent notamment présenter : des plaquettes coincées; des coulisseaux grippés; des disques rouillés; des problèmes avec le frein de stationnement. Une inspection régulière permet de détecter ces problèmes avant qu’ils deviennent plus importants. Et les freins à tambour? Certains véhicules utilisent encore des freins à tambour à l’arrière. Ces systèmes possèdent plusieurs composantes internes qui peuvent également accumuler : de la poussière; de la rouille; de la saleté; de la corrosion. Un entretien permet de vérifier l’état des bandes de frein, des ressorts, du mécanisme d’ajustement et du cylindre de roue. Le fonctionnement du mécanisme d’ajustement est particulièrement important afin de conserver un bon réglage des freins arrière. Quels sont les signes d’un problème de frein? Certains symptômes devraient vous inciter à faire vérifier rapidement votre système de freinage. Par exemple : un bruit de grincement; un frottement métallique; des vibrations lors du freinage; un véhicule qui tire d’un côté; une pédale de frein inhabituelle; une odeur de surchauffe; une roue anormalement chaude; le témoin de frein allumé; un frein de stationnement moins efficace; une distance de freinage qui semble augmenter. Il est préférable de ne pas attendre qu’un bruit métallique important apparaisse. Lorsque vous entendez du métal frotter sur du métal, les plaquettes peuvent déjà être complètement usées et le disque peut être endommagé. À quelle fréquence faut-il faire inspecter ses freins? Il n’existe pas un seul intervalle qui convient à tous les véhicules. La fréquence dépend notamment : du kilométrage; du type de véhicule; des habitudes de conduite; des conditions routières; de la quantité de sel et d’humidité; du type de système de freinage. Une personne qui conduit beaucoup en ville et effectue beaucoup d’arrêts peut user ses freins beaucoup plus rapidement qu’une personne qui roule principalement sur l’autoroute. L’idéal est de faire vérifier les freins régulièrement plutôt que d’attendre l’apparition d’un problème. Pourquoi faire inspecter les freins lors du changement de pneus? Le changement saisonnier des pneus représente un excellent moment pour jeter un coup d’œil au système de freinage. Lorsque les roues sont retirées, plusieurs composantes deviennent plus faciles à inspecter. Il est alors possible de vérifier notamment : l’épaisseur des plaquettes; l’état des disques; la présence de corrosion; l’état général des étriers; certains signes d’usure anormale. Cette inspection peut permettre de planifier une réparation avant qu’un problème devienne urgent. Un bon entretien des freins, c’est aussi une question de sécurité Même lorsqu’un véhicule semble freiner normalement, une composante peut commencer à se détériorer. Le système de freinage doit pouvoir fonctionner correctement : lors d’un freinage normal; lors d’un arrêt d’urgence; sous la pluie; dans la neige; sur la glace; lorsque le véhicule est chargé. Maintenir les composantes en bon état contribue à conserver un freinage plus uniforme et prévisible. Besoin de faire vérifier vos freins à Lévis? Chez Pneus & Mécanique St-Jean, nous pouvons effectuer l’inspection, l’entretien et la réparation du système de freinage de votre véhicule. Lors d’une inspection, nous vérifions l’état des principales composantes afin de déterminer si un entretien est suffisant ou si certaines pièces doivent être remplacées. L’objectif est de détecter les problèmes avant qu’ils entraînent une usure prématurée ou une réparation plus importante. Vous entendez un bruit, ressentez une vibration ou souhaitez simplement connaître l’état de vos freins? Communiquez avec Pneus & Mécanique St-Jean à Lévis pour prendre rendez-vous.